El departament d’Educació mantindrà finalment set grups d’I3 a Balaguer després del tancament del període de preinscripció, la qual cosa comporta que l’escola Gaspar de Portolà perdi una de les dos línies que tenia fins ara. D’aquesta manera, la ciutat disposarà el pròxim curs de quatre grups d’I3 a les quatre escoles públiques (1 per centre) i de tres més als centres concertats.

Segons les dades definitives de preinscripció, Balaguer ha registrat un total de 107 sol·licituds per al primer curs del cicle d’infantil. D’aquestes, cinquanta-sis corresponen a centres públics, que s’organitzaran en quatre grups ja planificats per part del departament.

D’aquesta manera, la conselleria ha descartat la petició de mantenir un vuitè grup d’I3 a Balaguer, que hauria suposat una cinquena línia pública, al·legant criteris “estrictament pedagògics i d’equitat”. Els estudis de planificació interna conclouen que mantenir aquesta línia farà caure la ràtio mitjana de la xarxa pública fins als 11,2 alumnes per aula, un nivell que el departament considera excessivament baix.

L’argument d’Educació és que tenir els set grups és el “més adequat per evitar el risc de segregació escolar”. Considera que un excés de places vacants no resulta beneficiós, sinó que, al contrari, pot afavorir un procés de “gueto” i estigmatització d’aquells centres amb una demanda inicial més baixa, amb la qual cosa es genera una bretxa evident entre escoles d’un mateix municipi. Per aquest motiu, defensa que l’actual mapa de grups a Balaguer garanteix un millor equilibri entre centres educatius.

L’alcaldessa de Balaguer, Lorena González, va assenyalar que “amb els set grups d’infantil encara queden 29 places buides”. Va lamentar no haver aconseguit una preinscripció més elevada i que el Gaspar de Portolà perdi l’oportunitat de tenir nous alumnes. El possible tancament de la línia al Gaspar ha generat protestes i reivindicacions de la comunitat educativa i grups polítics.