La investigació per desentranyar els secrets del jaciment andalusí del Pla d’Almatà de Balaguer incorporarà tecnologies per descobrir què s’oculta sota la superfície del terra fins i tot abans d’excavar-lo. El departament de Cultura portarà a terme prospeccions magnètiques i amb georadar per localitzar “possibles edificis, eixos viaris, estructures defensives, àrees artesanals i altres elements de la trama urbana de la ciutat de Medina Balaghi”, construïda a partir del segle X. Així consta en la documentació del concurs que la conselleria ha obert per contractar aquests serveis, amb un pressupost de licitació d’alguna cosa més de 87.000 euros. Aquests treballs s’hauran de desenvolupar mentre el parc arqueològic està tancat el públic per obres al recinte (vegeu el desglossament).

Les prospeccions inclouran una extensió de 156.900 metres quadrats, la qual cosa representa una gran part del jaciment, d’uns 270.000. Per provar d’esbrinar què és el que roman ocult sota la superfície del terreny objecte d’aquesta investigació es farà servir un georadar, que utilitza ones electromagnètiques per obtenir imatges de l’interior del subsol, i un magnetòmetre, que permet detectar objectes enterrats a partir de variacions localitzades del camp magnètic terrestre. La intenció del departament de Cultura és que la informació obtinguda per aquests mitjans ajudi a la planificació futura d’accions d’investigació, conservació i difusió del patrimoni arqueològic.

“El resultat serà de gran interès per al coneixement de l’Urbanisme de la Balaguer andalusina”, apunta Cultura en la memòria del projecte. La informació obtinguda se sumarà a la recollida durant anys d’excavacions arqueològiques, iniciades l’any 1983, i hauran de servir com a guia per planificar noves campanyes en els anys venidors.

Les clàusules del concurs estableixen que l’empresa adjudicatària haurà d’entregar els resultats de les prospeccions al departament de Cultura abans de l’1 de desembre. A l’hora d’adjudicar el projecte, la conselleria exigirà als aspirants que acreditin experiència en prospeccions d’aquest tipus en jaciments arqueològics.

El jaciment del Pla d’Almatà, declarat Bé Cultural d’Interès Nacional, està considerat un exemple únic de nucli urbà andalusí a Catalunya. Això es deu en bona mesura que el terreny on es troba va tenir pocs usos posteriors, la qual cosa permet localitzar restes sense que construccions o altres elements posteriors compliquin la recerca. Aquest espai és objecte d’un projecte de recuperació i promoció de Cultura i la Paeria de Balaguer denominat El Renaixement del Pla d’Almatà.

La construcció del centre de visitants és una de les actuacions destacades del pla conjunt de la Generalitat i la Paeria de Balaguer per a aquest jaciment. El Pla d’Almatà, considerat el nucli originari de la capital de la Noguera, es va construir a partir del segle X.